Dumbarton

1959 schaffte Eigentümer Hiram Walker sechs Gänse an, um das weitläufige Gelände der Dumbarton-Destillerie vor Eindringlingen zu schützen – die berühmte „Scotch Watch“. Bis 2001 war die Wachmannschaft auf rund hundert Vögel angewachsen und schützte zuverlässig vor menschlichen Störenfrieden. Vor dem eigenen baulichen Verfall konnten die Gänse die 1938 gegründete Destillerie jedoch nicht bewahren.

Mit einer Jahresproduktion von zeitweise rund 100 Millionen Litern war Dumbarton einst die grösste Destillerie Schottlands und belieferte vor allem die Ballantine's-Blends. 2002 wurde die nie grundlegend sanierte Anlage stillgelegt, 2005 abgerissen. Die seltenen verbliebenen Abfüllungen dieses „Grain-Riesen“ sind heute begehrte Sammlerstücke.

Warum brauchte eine Destillerie eine Gänse-Wachmannschaft?

1938 errichtete Hiram Walker & Sons auf dem Gelände der ehemaligen McMillan-Werft die Dumbarton-Destillerie, um Grain Whisky für die erfolgreichen Ballantine's-Blends zu liefern. Von 1938 bis 1991 teilte sich Dumbarton das Gelände sogar mit der Malt-Destillerie Inverleven. In ihrer Blütezeit produzierte die Anlage rund 100 Millionen Liter pro Jahr und war damit zeitweise die grösste Destillerie Schottlands überhaupt. 1959 schaffte man sechs Gänse als ungewöhnlichen „Werksschutz“ an – bis 2001 war die als „Scotch Watch“ bekannte Truppe auf rund hundert Tiere angewachsen und bewährte sich zuverlässig gegen menschliche Eindringlinge.

Warum musste eine so grosse Destillerie schliessen?

2002 erwies sich der bauliche Zustand der nie grundlegend renovierten Anlage als unhaltbar. Statt in eine aufwendige Sanierung zu investieren, verlagerte Eigentümer Allied Distillers die Produktion in die ausgebaute Strathclyde-Destillerie. Dumbarton wurde 2002 eingemottet, die markanten Gebäude – darunter der lange Zeit weithin sichtbare rote Turm – wurden 2005 abgerissen, um Platz für ein Wohngebiet zu schaffen. Die verbliebenen sieben Gänse der Scotch Watch lebten noch zehn Jahre auf dem Gelände, bevor sie 2012 zu einer bestehenden Schar im Glasgow Green umgesiedelt wurden.

Zahlen und Fakten

Adresse: (ehemals) Glasgow Road, Dumbarton. Gegründet: 1938 von Hiram Walker & Sons. Status: 2002 stillgelegt, 2005 abgerissen. Kapazität (zuletzt): rund 30 Millionen Liter. Besonderheit: „Scotch Watch“-Gänsewache (1959-2012).