Willett

Auf demselben Hügelgrundstück in Bardstown, Kentucky, auf dem bereits 1936 Thompson Willett seine erste Destillerie gründete, wird heute wieder unter dem Namen Willett Distillery gebrannt. Dazwischen liegen Jahrzehnte einer wechselvollen Geschichte: Ende der 1970er-Jahre musste die Brennerei schliessen, bevor Even und Martha Kulsveen – Willetts Tochter – die Anlage 1984 übernahmen.

Als Kentucky Bourbon Distillers (KBD) baute die Familie zunächst ein erfolgreiches Geschäft mit fremdbezogenem, gereiftem Whiskey auf, bevor 2012 die eigene Destillation zurückkehrte. Vom Willett Pot Still Reserve bis zum Family Estate Rye finden Sie in unserem Sortiment die passende Flasche für jeden Anlass.

Wie kam die Familie Kulsveen zu Willett?

1936 gründete Thompson Willett auf dem Familiengrundstück in Bardstown die Willett Distilling Co., bereits 1937 wurde das erste Fass abgefüllt. Als der Bourbon-Markt in den 1970er-Jahren einbrach, musste die Destillerie schliessen. Even Kulsveen, der Martha, die Tochter von Thompson Willett, geheiratet hatte, übernahm gemeinsam mit ihr 1984 das Anwesen und benannte das Unternehmen in Kentucky Bourbon Distillers (KBD) um.

Wie wurde aus einem Abfüller wieder eine Destillerie?

Even Kulsveen erkannte früh die Chance, in der damaligen Absatzkrise hochwertigen, bereits gereiften Bourbon von anderen Kentucky-Destillerien günstig aufzukaufen. In den 1990er-Jahren etablierte die Familie unter dem KBD-Label die „Small Batch Boutique Bourbon Collection“ mit Marken wie Rowan's Creek, Noah's Mill, Kentucky Vintage und Pure Kentucky. Erst am 21. Januar 2012 kehrte mit einer neuen kupfernen Pot Still die eigene Destillation auf das historische Familiengrundstück zurück – seither firmiert das Unternehmen wieder unter seinem ursprünglichen Namen Willett Distillery. Even Kulsveen, der als Wegbereiter der Bourbon-Renaissance gilt, verstarb im September 2025.

Die beliebtesten Abfüllungen im Überblick

1. Willett Pot Still Reserve
Die klassische Kentucky-Straight-Bourbon-Abfüllung der Destillerie.
Geschmack: Karamell, Vanille und würzige Eiche.
Genussempfehlung: Ein exzellenter Einstieg in die eigene Willett-Destillation.

2. Willett Family Estate Small Batch Rye
Kräftiger Roggen-Whiskey in Fassstärke.
Geschmack: Würzig-pfeffrig mit intensiver Roggen-Schärfe.
Genussempfehlung: Für Rye-Liebhaber, die es gerne kräftig mögen.

Zahlen und Fakten

Gegründet: 1936 von Thompson Willett, Bardstown, Kentucky. Wiederaufnahme eigener Destillation: 21. Januar 2012. Familie: Kulsveen (seit 1984).