Hakushu

Auf 700 Metern Höhe, mitten in einem dichten Wald am Fusse der Südlichen Japanischen Alpen, liegt mit Hakushu eine der höchstgelegenen Destillerien der Welt. Keizo Saji, zweiter Master Blender von Suntory und Sohn des Firmengründers Shinjiro Torii, wählte 1973 diesen abgelegenen Standort in der Präfektur Yamanashi bewusst wegen seiner aussergewöhnlich reinen, mineralreichen Wasserquelle – rund 50 Jahre nachdem Suntory mit Yamazaki seine erste Destillerie eröffnet hatte.

83 Prozent des rund 1000 Hektar grossen Geländes stehen als Naturschutzgebiet und Vogelschutzgebiet unter Schutz – ganz im Sinne von Suntorys Firmenphilosophie „Im Einklang mit Mensch und Natur“. Aufgrund der weltweiten Nachfrage ist Hakushu nur selten und meist in kleinen Kontingenten verfügbar.

Warum wählte Suntory einen derart abgelegenen Bergstandort?

1973 suchte Keizo Saji, zweiter Master Blender von Suntory und Sohn des Firmengründers Shinjiro Torii, nach einem geeigneten Standort für eine zweite Destillerie, die die bereits 1923 gegründete Yamazaki-Destillerie ergänzen sollte. Ein entscheidendes Kriterium war die Wasserqualität: In den Wäldern am Hang des Mount Kaikoma, rund 160 Kilometer von Tokio entfernt, fand er auf 700 Metern Höhe eine Quelle mit aussergewöhnlich reinem, mineralreichem und kalkarmem Wasser. So entstand Hakushu, liebevoll „Mountain Forest Distillery“ genannt – eine der höchstgelegenen Whisky-Destillerien der Welt.

Was macht Hakushu ökologisch besonders?

Das rund 1000 Hektar grosse Gelände liegt inmitten dichten Waldes; 83 Prozent der Fläche sind offiziell als Naturschutz- und Vogelschutzgebiet ausgewiesen. Damit verkörpert die Destillerie Suntorys Firmenphilosophie „Im Einklang mit Mensch und Natur“ wie kaum eine andere Anlage des Konzerns. Wegen der enormen weltweiten Nachfrage nach japanischem Whisky ist Hakushu bereits seit einigen Jahren nur eingeschränkt und in kleinen Kontingenten erhältlich.

Zahlen und Fakten

Standort: Hokuto, Präfektur Yamanashi, Japan. Gegründet: 1973 von Keizo Saji. Höhe: 700 Meter über dem Meeresspiegel. Konzern: Suntory (Schwester-Destillerie: Yamazaki, gegründet 1923).