Highlands

Viel Romantik und wenig Einheitlichkeit.

Die Highlands ... in dem Wort allein schwingt so viel an Abenteuer, Romantik und schottischer Tradition mit wie in kaum einem anderen Begriff. Man sieht förmlich die nebelumhüllten Hügel, atmet die Weite und hört das Klirren der Breitschwerter, die von Kilt tragenden Clanmitgliedern geschwungen werden.
Rein geografisch werden als schottische Highlands im Allgemeinen die Gebiete nördlich der alten Bezirksgrenze zwischen Dundee im Osten und Greenock im Westen bezeichnet, inklusive der Inseln. Also im Grunde alles, was oberhalb der Lowlands liegt.

Als Whiskyregion sind die Highlands deutlich begrenzter. Denn einiges, was geografisch zwar in den Highlands liegt, gilt als eigene kleine Whiskyregion in sich: Campbeltown (auf der Halbinsel Kintyre an der Westküste), Speyside (im Nordosten, um den Fluss Spey und seine Nebenflüsse), die Insel Islay (als eigene Region) sowie, zusammengefasst, die weiteren Inseln an der Westküste. 

„Highlands“ im Whiskysinne meint also eher das, was übrig bleibt, wenn man die oben genannten kleineren Regionen abzieht. Und das ist alles andere als einheitlich. Landschaftlich zum Beispiel reicht das vom sanften Grün um das geschützt liegende, idyllische Pitlochry bis zur gischtumtosten rauen Nordküste bei Wick. Kein Wunder, dass man diese Unterschiede auch schmeckt.

So schmecken die Highlands

Auch wenn man manchmal anderes liest oder hört: einen einheitlichen „Highland-Stil“ gibt es im Grunde nicht. Dafür sind die dazugehörigen Regionen zu unterschiedlich. Und der Malt Whisky überhaupt zu individuell. 
Ein vanillig-süßer Glenturret aus Perthshire hat wenig gemeinsam mit den deutlich raueren und zum Teil torfigeren Whiskys aus dem Norden wie z.B. Clynelish oder Old Pulteney. 
Insgesamt kann man vielleicht sagen, dass die Single Malts aus den Highlands recht körperreich sind und voll von Aromen, die einen die Natur ihrer Umgebung förmlich riechen und schmecken lassen.

Probiertipps: Highland-Klassiker... 

Zu den großen Namen der Highlands, die man mal probiert haben sollte, gehören völlig zu Recht der weiche, heidewürzige Dalwhinnie, der üppige Glendronach mit seiner warmen Sherrysüße und natürlich auch der - für den hohen Norden - ungewöhnlich blumige, sanfte Glenmorangie.

... und unser Geheimtipp

Schwer zu sagen, warum einige Malt Whisky-Perlen der Highlands eher im Verborgenen blühen. Probieren Sie zum Beispiel mal den exzellenten 15-jährigen Glencadam oder den blumigen, honigweichen Deanston. Und für alle, die es gern etwas rauer und rauchiger mögen, ist der Clynelish  im Grunde ein Pflicht-Dram.